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betania
viajes por jordania - mapa de ruta
A menos de 2 Km. al este del Río Jordán, se encuentra este lugar cuya importancia reside en la vida de Jesús y de Juan el Bautista en el asentamiento de Betania, donde Juan vivió y fue bautizado. Juan 1:28 nos indica "Betania, más allá del río Jordán, donde Juan fue bautizado".
En Juan 10:40 se le menciona como el lugar al cual Jesús se dirigió para resguardarse tras ser amenazado con el apedreamiento en Jerusalén: "Entonces Jesús cruzó el Jordán hacia el lugar donde Juan había sido bautizado hacía unos días".
Este asentamiento más allá de Betania, ha sido recientemente identificado en el banco sur de pequeños riachuelos perennes, denominado Kharrar, al este del Río Jordán y opuesto a Jericó. Está siendo excavado, protegido y hecho accesible para los visitantes. La pequeña colina natural formando el corazón de Betania se le denomina Colina de Elijah o Tell Mar Elias en árabe. La tradición local identifica este lugar como el sitio donde Elijah ascendió al cielo. Los restos de la antigua Betania incluyen estructuras desde el S. I en que vivió Juan el Bautista, además de piscinas con escaleras para la inmersión completa. Permanece del S. V-VI del período bizantino el asentamiento denominado Ainon o Saphsaphas y que representa el mapa mosaico de Madaba de la Tierra Santa. Cuando Jesús vagó 40 días en el desierto tras su bautismo (Marcos 1:12), había estado en la desolada y desnuda área al este del Río Jordán y al norte de Betania. Reveló su mensaje a través de la Transjordania en muchas ocasiones, durante su último viaje desde Galilea hasta Jerusalén (Mateo 19).